In unserem Körper tummeln sich unzählige Mikroorganismen – so auch auf unseren Zähnen und bereits vor über 100.000 Jahren. Ein internationales Team aus 41 Forschern aus 13 Ländern hat diese fossilen Zahnbeläge von Neandertalern und frühen Menschen nun verglichen. Sie fanden heraus, dass sich besonders die Bakterien der Mundflora sehr ähnelten. Dies wird als Hinweis dafür gedeutet, dass es bereits früh zu Vermischungen zwischen Menschen und Neandertalern gekommen sein muss, da orale Mikroorganismen vor allem in der frühen Kindheit von engen Bezugspersonen erworben werden. Zudem entdeckten die Forscher auch, dass unsere Vorfahren bereits vor der Erfindung des Ackerbaus stärkehaltige Nahrungsmittel zu sich genommen haben, da eine Untergruppe der Streptokokkenbakterien schon früh an den Konsum von Stärke angepasst war.